初到
溫哥華,總會被各種地名弄得焦頭爛額。除了有
溫哥華市之外,還有溫哥華島(Vancouver Island),它位于加拿大不列顛
哥倫比亞(卑詩)省的西南角,與溫哥華市隔海相望,與
美國華盛頓州的奧林匹克半島隔一條海峽。溫哥華島更是
北美西海岸最大的島嶼,其面積幾乎相當于我國
臺灣島,但人口卻僅有75萬,是
臺灣省的三十分之一。而維多利亞市則坐落在該島的最南端,是最大的都會,市區人口約八萬余,為卑詩省的省府所在地。
從溫哥華出發,可以在托瓦森(Tsawwassen)港口乘坐渡輪前往維多利亞,行程為一個半小時。登船之后,不僅可以欣賞峽灣美景,而且幸運的話還能看到鯨魚。而渡輪上設施一應俱全,可以去玩電玩,也可以逛商店,想發呆的還能去甲板處曬日光浴,而船上還有免費WIFI。
維多利亞是西岸最古老的城鎮,遠在溫哥華建城以前,便是海港口岸、海運樞紐,其時來加拿大淘金、筑鐵路的勞工,都在這里生活。后來溫哥華開埠,其地位才漸漸被后者所代替,但省會寶座仍舊未失。
市區如同一個恬靜的花園小社區,到處是草坪和花園,街頭的公交車也是
倫敦式的雙層巴士。很多商店店名還保留著
英國文人的名字,如莎士比亞、拜倫和狄更斯。道路兩旁最多的是養老公寓,古樸幽靜。
據當地人介紹,加拿大許多老人在退休后都來此養老,維多利亞市有“退休者樂園”之稱。很多社區更規定房子不可以隨便租給外來年輕人。而當地居民飼養的寵物狗數量甚至超過了當地的人口數。漫步在維多利亞公園,到處都是遛狗的人群。還有一些人則更是在街心公園神情自若地喂鴿子,那表情,估計梁朝偉也會羨慕不已。
布查特花園 加拿大最美私家園林
一說到英倫貴族風格,讓人馬上想到世界知名的英式園林。維多利亞的布查特花園(The Butchart Gardens),正好體現了這一點。從市中心出發,一路依山傍海,丘陵起伏。本來上島就覺得置身于一座巨大園林中,而步入院中更是進入了園中之園。布查特花園的前身是一個露天石灰巖礦場,開采的原料供應羅伯特-布查特先生的水泥廠,后來廢棄了,布查特夫人決定將這赤裸敞開、凹凸不平的大坑美化起來。酷愛園藝的伉儷,移土填地、順勢而建,并大量采集、種植各種花卉。這些園子既相對獨立,又互為依托;既各具風格,又遙相呼應,把廢墟的每個角落都用植被覆蓋起來,看不出礦坑原先難看的痕跡。他們還頻繁旅行世界各地,廣泛收集各國稀有植物。花園于1921 年大致建成,如今已經蜚聲世界。