桑巴大道堪稱狂歡節(jié)的靈魂，每逢節(jié)日，大道兩側(cè)搭建起5層高的看臺(tái)和包廂，每次能容納八萬名觀眾，門票從2美元到1000美元不等，從貧民百姓到政界名流都各得其所。

桑巴舞大賽是狂歡節(jié)最主要的活動(dòng)。賽場占地8．5萬平方米，兩側(cè)是看臺(tái)，中間是桑巴舞隊(duì)伍行進(jìn)的通道。狂歡節(jié)期間賽場要舉行5場桑巴舞活動(dòng)，14個(gè)桑巴舞學(xué)校要在這里一決雌雄，每個(gè)桑巴舞學(xué)校上場參賽的人數(shù)為3800至4000人，分成32個(gè)方隊(duì)，方隊(duì)之間還設(shè)有8輛彩車。參賽內(nèi)容和配唱歌曲都有故事情節(jié)，全隊(duì)服飾根據(jù)情節(jié)設(shè)計(jì)，內(nèi)容有表現(xiàn)印第安人歷史的，有表現(xiàn)巴西足球的，有表現(xiàn)人們現(xiàn)實(shí)生活的，每年都有說不完的話題，卻又以夸張的方式進(jìn)行了全新的演繹。

日歷刷刷地翻過，轉(zhuǎn)眼間，里約熱內(nèi)盧就迎來每年生命中最燦爛的陽光。明凈無比的藍(lán)天白云全部成了襯托，仿佛魔棒一點(diǎn)，整個(gè)桑巴大道，整個(gè)里約熱內(nèi)盧便淹沒在色彩的海洋中，粉紅、桔紅、朱紅、明黃、杏黃、橙、碧綠、玫瑰紫、深紫……所有精美絕倫的花車，所有拉丁女郎身著的比基尼或者上身全露的舞衣，連細(xì)節(jié)都罕有相同，各種色彩混合在一起，散發(fā)出比太陽還要璀璨耀眼的光輝，讓人們的呼吸，霎那間近乎停止，卻又在另一個(gè)霎那間，沖向極限之巔。

桑巴舞者奔放的舞姿同樣精彩絕倫。男人舞步鏗鏘有力、陽剛英俊；女人舞姿則性感嫵媚、動(dòng)作火辣，極力揮灑著南美風(fēng)情。桑巴舞沒有中規(guī)中矩和繁瑣復(fù)雜的舞姿，而是講求隨性而為，追求揮灑激情的感覺。跟隨著音樂的節(jié)拍，即使沒有人教授動(dòng)作，即使是再保守、再傳統(tǒng)的老者和游客，也被這四溢的熱情所感染，情不自禁地加入狂歡的人群。

漸漸地，所有人撕去了偽裝的面具，坦然露出來了自己最真誠、最原始的一面。有人大聲為自己喜愛的人物喝彩叫好，有人向舞者投去鮮花和彩帶，還有的人把酒灑向空中，空氣中彌漫著狂喜的酒味。整個(gè)里約熱內(nèi)盧變成了一片名副其實(shí)的汪洋大海，人們?cè)诓唤?jīng)意地碰撞，然后親吻，干杯，尋找艷遇的男女，或者邂逅一段延續(xù)幾天的速配戀愛，他們的經(jīng)歷被描繪成幸福記憶或者風(fēng)流放蕩，即使幾天后無奈分手，也沒關(guān)系，到明年，一切的一切，都還可以重來。